Nuo pramonės revoliucijos šiuolaikinis gyvenimas priklauso nuo pažangių mašinų, gaminančių viską nuo tekstilės iki plieno. CNC staklės pakeitė gamybos pramonę, suteikdamos galimybę programuoti praktiškai neribotas formas. Sekant kompiuterinio skaitmeninio valdymo istoriją, atsiskleidžia ne tik jo reikšmė, bet ir sparčiai vykstantys technologiniai pokyčiai gamybos pramonėje.
1. Skaitmeninio valdymo gimimas
Johnas T. Parsonsas sukūrė pirmąją skaitmeninio valdymo sistemą. 1940-aisiais, dirbdamas mašinistu savo tėvo įmonėje, Parsonsas sugalvojo naujus sraigtasparnių rotorių gamybos metodus, skirtus naujai aviacijos ir kosmoso pramonei. Kartu su Franku Stulenu jie sukūrė metodą, pagal kurį vienas mašinistas nuskaito koordinates išilgai x ir y ašių dviems kitiems staklininkams, kurie tada atlieka pjūvį. Kitas žingsnis buvo dirbti su MIT tyrėjais, kad būtų sukurtos perfokortos, kuriose būtų galima užprogramuoti pakankamai taškų, kad būtų galima visiškai automatizuoti apdirbimą.
2. Skaitmeninio valdymo pirmtakai
Ankstyvieji automatizavimo bandymai staklėms valdyti buvo naudojami skirstomieji velenai su briaunomis, išdėstytomis tam tikruose taškuose. Kumštelis suktųsi, panašiai kaip grotuvo fortepijonas, o grioveliai aktyvuotų mašinos valdiklius. Nors šis pagrindinis metodas buvo veiksmingas atliekant nepilotuojamas užduotis (ypač išskiriant ginklų atsargas, kurias naudojo abi šalys per Pirmąjį pasaulinį karą), tai nebuvo skaitmeninio valdymo metodas. CNC apdirbimas gali sukurti programuojamus dizainus, kuriuos galima patobulinti arba visiškai pakeisti naudojant abstrakčią skaičių kalbą. Kita vertus, kumštelius reikia apdirbti ir jų negalima lengvai modifikuoti.
